Maria si è ritirata in un appartamento al secondo piano con le piante grasse sul balcone, in una via elegante della città vecchia. E guai a chi svela la sua storia di donna di strada che lì, a due passi da quella strada, ha lavorato per tanti anni. Carla ha una figlia sposata, nipotini, eppure, da quarant´anni, tutti i giorni torna nella piazzetta nascosta dove aveva il suo ufficio, il basso con la luce rossa fuori. Non sono bastate le minacce familiari a tenerla lontana, il suo cuore è rimasto incastrato nelle viuzze di Genova, cantate da Fabrizio De André, dove chi faceva la vita era lasciata in pace, conosciuta dagli altri abitanti, dalla gente delle botteghe artigiane.

E poi c´è Elena, (i nomi sono finti, le storie vere), che abita alla Foce, ha messo da parte un bel po´ di soldi, si é comperata un appartamento a due passi da via San Lorenzo, lo tiene come suo personale pied-à-terre, adesso che è avanti con gli anni ma non rinuncia al suo lavoro. Donne sopravvissute di un mondo scomparso, ora in subbuglio, dopo la decisione del Comune di chiudere i magazzini usati come case chiuse. Nei vicoli, le poche italiane, tutte donne avanti con l´età, negano ogni cosa. E chi le ha sostituite, ragazze di colore o magrebine, debbono vedersela con i protettori, prima che con il Comune.